Tony Webster muistelee kirjassa elämäänsä koulupoikana, opiskelijana ja jo päättyneissä suhteissaan. Hänen kolme kaveriaan ovat merkittävässä roolissa, samoin kolme naista, jotka ovat eri tavoin koskettaneet häntä. Yksi kavereista tekee itsemurhan, ja muut pohtivat teon motiiveja, tullen selkeään lopputulokseen, johon ovat tyytyväisiä vuosikymmenten ajan. Kunnes merkityksettömältä tuntuva tapahtuma antaa aihetta pohtia asioita uudelleen, ja Tony, aikansa kulukseen, pyytää vahvistusta omille epämääräisille muistoilleen muilta. Lopulta selviää, että hän on ymmärtänyt asiat aivan väärin, ja tämä keikauttaa koko aikaisemman elämän päälaelleen.
Kirjan kieli on tarkkaa, tiivistä ja kaunista, sitä on ilo lukea. Tunnelma on rauhallinen, pohdiskeleva ja filosofinen. Tony pohtii ajan muovautuvuutta, pelkoa elämän keskinkertaisuudesta, ihmisen luonteen kehitystä, päätöksentekoa, aikuisuutta, nostalgiaa.
Because just as all political and historical change sooner or later disappoints, so does adulthood. So does life. Sometimes I think the purpose of life is to reconcile us to its eventual loss by wearing us down, by proving, however long it takes, that life isn't all it's cracked up to be.
Kirja pähkinänkuoressa
Nimi: The Sense of an Ending
Kirjailija: Julian Barnes
Kustantaja: Jonathan Cape (2011)
Asteriinan arvio: ***½
